英國牛津:
牛津因聞名于它的世界一流學府的地位和遍布各地的古跡,使它成為人們極度夢想的城市。9世紀建立的,距今有800多年歷史的牛津城是英國皇族和學者的搖籃。現在牛津已經成為了熙熙攘攘的世界城市。盡管還是那個古老的大學城,但遍布城市各個角落的商業企業,特別是高科技企業使牛津這座古老的城市煥發了青春的活力。
牛津市從公元7世紀已有人在那里居住。到公元912年,它已成為英格蘭的一個要地。“津”意為渡口,泰晤士河和柴威爾河在此會合,當時河水不深,用牛拉車即可涉水而過,牛津由此得名。 現在兩地河流依然,原來的橋和牛車涉水過河的痕跡早已消失,但牛津橋卻越來越多地吸引著世界各地的來訪者和游客。
牛津大學
牛津大學(Oxford University)是許多人前來造訪牛津的最主要原因,這個大學城在過去八百多年中,為全世界造育出許多杰出人士,但牛津大學確切成立的時間已不可考。西元1167年英格蘭與法蘭西共和國戰爭之際,一些在巴黎大學研究的學者離開巴黎至牛津定居,同時吸引更多學者前來,西元12世紀末,牛津大學已成規模,西元13世紀中期之后各個學院陸續成立,開始牛津大學的璀璨歲月。
牛津大學和劍橋大學是英國歷史最悠久,也最富盛名的兩所大學,兩者淵源極深,學制規定也十分類似,大學(University)由許多學院(College)所組成,每個學院為獨立自主的教學機構,提供學生課業及生活上的指導。牛津大學包含36個學院,目前學生有1萬4千人左右,牛津各個學院傳達出濃郁的中古氣氛,而學術專攻以科學為首,而人文學科較劍橋出名。
基督教會學院
基督教會學院創立于西元1525年的基督教會學院(Christ Church College)是牛津大學最大的學院,曾在內戰時作為查理一世的臨時首都,最引以為傲之處就是在近代200年內產生了16位英國首相,不過也是門票最高的學院。
進入基督教會學院后,仍要依循游客參觀路線行進,以免打擾學生與教職員的工作作息。基督教會學院的參觀重點包括古色古香的回廊和大教堂(Cathedral),回廊的歷史可追溯至西元15世紀,而基督教會教堂雖然是英格蘭最小的教堂,但建筑本身和內部設計都值得細細瀏覽,特別是圣壇旁名為圣凱薩琳之窗(St. Catherine"s Window)的彩色玻璃窗,把愛麗絲夢游仙境中愛麗絲的姊姊愛蒂絲(Edith Liddell)描繪成圣人,相當有趣。