到圣誕老人故鄉過節介紹：

 乘坐雪橇欣賞雪景一樂也。
   
 一向在亞熱帶地區生活的我們，素來已習慣度過沒有下雪的圣誕節。在短短兩三天的公眾假期中，大家可以做的不外乎是到訪主題公園、參加派對、交換禮物、大吃大喝，剩下來的已沒有甚么好做。

 不過，近年英國旅行營辦商在圣誕節大搞新意思──舉辦旅行團到訪據稱是“圣誕之父”（Father Christmas）家鄉的芬蘭羅凡尼米（Rovaniemi），度過一個不折不扣的白色圣誕。雖然外國不少地方每逢圣誕節均是下雪季節，但總不如置身于這位紅衣長須老人家的故鄉來得有意思。
   
 除了嫁個有錢人是不少女生的夢想外，相信過一個真正的白色圣誕節同樣是不少年輕男女的愿望。大家也不妨考慮一下趁著圣誕節，享受一個令人難忘的白色圣誕。

 大批來自英國、德國、法國、意大利、西班牙、俄羅斯和日本等全球各地的游客，分別乘搭航機或特別列車（大概是動畫電影《北極快車》（Polar Express）中，車長湯漢斯（Tom Hanks）帶領一眾小朋友到達北極所乘坐的那一類特快火車吧），以及參加約580個專營旅行團，到達這個芬蘭城市羅凡尼米，一同度過圣誕節，可算是頗有意思的旅游界盛事。
   
 圣誕老人村位處極地
   
 在踏足芬蘭白雪紛飛之地、決定要享受一個白色圣誕的所有旅客中，英國人約占了打算在該處留宿旅客數目的四分之一，而本土芬蘭人則占了約三分之一。
   
 不論這批游客是什么國籍或選擇什么交通工具，這次旅程的目的地同樣是羅凡尼米。羅凡尼米是芬蘭坐落于北極圈最大的城市，據稱是“圣誕之父”（原本Father Christmas與Santa Claus有著不同意思，現已互相通用。）的“正式”故鄉。
   
 地理上，羅凡尼米位于北極圈已令人十分期待，年年都有不少人慕名而來。而根據羅凡尼米當地旅游局的預測，這個圣誕節將有超過5萬名旅客乘搭249班包機抵境，好不熱鬧。

 羅凡尼米的人口不多，現時約有3.5萬人。整個城市在第二次世界大戰時曾被德軍大肆破壞。不過，現時當然已恢復過來，同時亦設有不少名勝，包括極地中心及省立博物館（Arktikum House & Lapland Provincial Museum），當中展出北極圈內不同種族文化和探險與研究等不同主題，介紹從古代到今天當地人生活種種以及如何在惡劣天氣下掙扎求存的實錄。
   
 此外，拉普蘭森林博物館展出當地建筑和照片，介紹當地在20世紀初葉的伐木生活。對現代建筑有興趣的朋友，可以參觀位于Kemijoki河東岸的博歌拉（Poykkola）人類學博物館，內有18座羅凡尼米地區的古樸重建樓房，洋溢著一片古代北部風土人情。
   
 在羅凡尼米蕓蕓的名勝中，最受游客歡迎的一定要數圣誕老人村（Santa Claus Village）。在這里，游客不單可與圣誕老人交談，更可跟他一起拍照留念。圣誕老人村是羅凡尼米獨有的地標，在這里購買的紀念品（如紀念郵票和圣誕卡）可算是獨一無二，所以難怪村內的圣誕老人郵局每天擠得水泄不通。
   
 圣誕老人村的另一特點是其位于北緯66度33分的北極線之上，若你踏進此地以北的地方，即告進入地球上最北的地方，并不是人人可以到達的境界。
   
 芬蘭旅游景點可觀之處多
   
 打從羅凡尼米為圣誕老人“真正”故鄉的消息廣傳全球之后，當地的冬季旅游業近10年來一直飆升，增長驚人。不過，鄰近的格陵蘭、瑞典及挪威等北歐國家均異口同聲認定本身為圣誕老人的“發源地”。隨著羅凡尼米于2006年的旅游總收入達1.44億歐元，旅游業現時已成為該小鎮的主要收入來源之一。不過，因此亦導致當地失業率達一成半之高，所以不少本土居民已遷往市區謀生。

 不過，羅凡尼米在扮演“圣誕之父”家鄉的一哥地位，正面臨嚴峻考驗。事關距離該鎮以北約2百公里、人口僅2千人的另一小鎮Enontekioe,自稱她才是“圣誕之父”的“真正”故鄉，這個說法獲英國一家旅游營辦商推波助瀾，一時間將整件事弄得白熱化。
   
 根據預測，預期約有1萬名旅客將在這個普天同慶的圣誕節涌到Enontekioe,度過一個名副其實的白色圣誕。不過，雖然游客均從本身的國家千里迢迢到來這個人跡稀少的小鎮，但大部分游客只會作短暫停留，逗留數個小時便會回國。
   
 該英國旅行社推出即日回程的旅游團，可從英國境內12個不同機場出發。不過，雖然所辦的只是即日來回的行程，但節目亦相當緊湊和豐富，當中包括欣賞這個芬蘭小鎮在白雪紛飛之下的天然景色，還有圣誕老人工作坊、坐在雪橇犬所拉的車上游覽小鎮，以及難得一見的北極光，非常吸引。
   
  哪一個才是圣誕之父或圣誕老人如假包換的家鄉，對于游客來說，已經變得微不足道。最重要的是，處身一幅漫天風雪的北國風情畫之中，過一個令人難忘的白色圣誕。

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