世界最有特色的商場：迪拜巴圖塔購物中心

   迪拜巴圖塔購物中心全稱“伊本.巴圖塔主題購物中心”（Ibn Battuta Mall，俗稱六國城商貿中心）位于迪拜市區邊緣，由迪拜棕櫚島集團（Nakheel）投資興建。該購物中心占地約50萬平方米（包含可停放5000輛汽車的停車場），有275家零售商店，一家大型超級市場，營業面積超過3800平方米的餐飲區，和一家擁有21個放映廳的超大影城，其中包括一個巨屏影院，是集零售、娛樂、餐飲和家庭活動為一體、在中東地區規模最大的主題購物中心。說起規模大并不是它的特色，因為在世界上，規模大的購物中心有的是。它的特色在于主題的體現。

   首先，要了解購物中心以其命名的伊本.巴圖塔是何人。伊本.巴圖塔（Ibn Battuta，1304－1369年又譯白圖泰）是摩洛哥人、阿拉伯大旅行家和探險家。20歲時他出發去麥加朝圣，從此開始，他踏上了一條長達12多萬公里歷時30年的行程。他除了訪問西亞和北非所有伊斯蘭國家和地區之外，足跡還遠至撒哈拉以南及東部非洲、印度、孟加拉國、斯里蘭卡、馬爾代夫、拜占廷、南俄和中國（泉州、杭州，據稱到過北京），經過了現在的44個國家。伊本.巴圖塔結束旅行返回摩洛哥后，口述了其旅行見聞，經整理而成《伊本.巴圖塔游記》。這部游記以豐富詳實的資料，成為介紹中世紀地理、歷史、民族、宗教、民俗等方面一部價值極高的著作，被許多學者研究和引用。在阿拉伯世界，巴圖塔獲得了極高的聲譽，摩洛哥人推崇他為國家英雄，月球上的一座環形山以其名字命名。

   巴圖塔購物中心以巴圖塔旅游的經歷為主題，把購物中心的區域劃分為6個順序相連的營業大廳，6個大廳分別取材于巴圖塔旅游過的6個文明古國，它們是中國、印度、波斯、埃及、突尼斯和安達盧西亞（當時在穆斯林統治下的西班牙南部地區）。6個大廳不管是外部建筑造型，還是內部建筑造型，以及裝修、裝飾、色彩都按照14世紀各國的建筑風格和特色來設計和建造，漫步其中就像來到了一個實體的中世紀建筑藝術殿堂（例如，中國廳的主色調是紅色和金色。建筑設計采用了北京天壇、故宮、南京朝天宮和廣州五仙觀最有特色的建筑元素，民族風格十分濃郁）。分布在各大廳的各個商店內部則用現代建筑藝術和現代建筑材料裝飾。在這種強烈的建筑風格對比下，讓人在歷史與現代交融的氛圍中獲得一種獨特的購物體驗。

   在各個大廳還設立了展區，以展示這些地區著名的古代旅行家和科學家，展示中世紀的人類文明。巴圖塔展區自然是重中之重。巴圖塔展區展示了巴圖塔的生平，旅行路線，歷程，當地風土人情、政治、經濟和文化，通過大型觸摸式電子顯示屏，人們可以找到有關巴圖塔旅行的各種資料。在中國廳展示的是明朝大航海家鄭和，除了在展板上介紹鄭和七次下西洋的經歷，還安放了一個鄭和的全身塑像。另外，在中國廳還放置了一個復制的實體三帆平底木制中國海船。當年巴圖塔就是乘坐這樣的船到達中國。在印度廳展示的是十二世紀偉大的穆斯林發明家艾爾﹒加扎利（Al-Jazari，1136－1206）發明的象鐘。艾爾﹒加扎利對能夠提升水的機器和機械鐘情有獨衷，他設計的機器不僅提高了當時的科學技術，而且也是藝術作品。他把他的設計編入了他的“奇妙機器”（“The Book of Ingenious Mechanical Devices” ）一書。根據該書，購物中心專門照原設計制造了象鐘，使人們得以欣賞八百年前人類的技術奇跡。另外，其它展區還有介紹了處于伊斯蘭黃金年代阿巴斯王朝（750－1258）的“智慧之堂” （House of Wisdom）。“智慧之堂”由哈里發馬蒙發起興建。它是官方翻譯機構，大規模的將希臘科學及哲學著作翻譯為阿拉伯文。“智慧之堂”除了擁有圖書館還進行科學研究和舉行文藝沙龍，另外還設有天文臺，天文臺一所設在巴格達，另一所在大馬士革。為了獲得最好的希臘書籍，馬蒙派遣代表團專門前往拜占廷首都君士坦丁堡去大量選購古希臘科學和哲學著作。從九世紀到十三世紀許多最著名的穆斯林學者都參與了“智慧之堂”的研究和教育工作。“智慧之堂”在中世紀為學習、傳播和創新知識發揮了極大的作用。

   在巴圖塔購物中心，人們可以充分享受琳瑯滿目商品的購物樂趣，享受各國的佳肴美食以及各種娛樂設施。除此之外，人們還可以得到建筑藝術的熏陶、了解各國風情，了解先人們探索世界所做出的杰出成就，學習他們不斷進取與創新的精神。